742 - 2026
Selon les canons littéraires en vigueur, l’écriture autobiographique suppose une réflexion approfondie sur le moi (l’autobiographie retraçant la genèse d’une individualité). Etant - pour ce qui me concerne - spectaculairement éloigné de toute « réflexion approfondie sur le moi », je m’en suis tenu à la simple biographie. Cependant – et n’étant jamais mieux servi que par soi-même -, j’en ai assuré la rédaction. Ce qui, toujours dans un souci d’orthodoxie littéraire, me conduit à parler de moi à la troisième personne. Cette posture pourra paraitre prétentieuse. Elle l’est. Car l’artiste l’est. Car l’art - en tant qu’affirmation catégorique de quelque chose de contestable - est lui-même une prétention.
Ensuite, une biographie impose la mise en perspective d’une trajectoire personnelle, avec certains événements connexes, qui la jalonne ou la sous-tende. Là, j’ai dû tricher. Otage d’une mémoire opérant de façon sensuelle et désordonnée, seules me reviennent les sensations passées ; reléguant dans les limbes cet équipage incertain d’évènements, qui un jour les contextualisèrent. Au rigorisme d’une mise en perspective historico-objective, j’ai donc substitué une approche par liens (ou résonnances). Du reste, affirmer - au-delà de la simple coïncidence temporelle – que le premier choc pétrolier ait pu contribuer à l’émergence de mon œuvre, me semble peu fécond. L’inverse, dépasse ma prétention.
Se pose enfin la question : quand faire démarrer une biographie ? Une pratique commune consiste à remonter aux grands-parents. Une autre (un peu plus exténuante), à l’apparition des premiers organismes unicellulaires. Pour ce qui me concerne, une approche intermédiaire voudrait que je parte de la victoire emblématique de Charles Martel, sur les sarrasins à Poitiers (en 732).
Mais encore eût-il fallu que ce dernier fût mon aïeul. Le postulat selon lequel l’identité transgénérationnelle du nom, augmenterait d’autant la probabilité de filiation, m’a permis un temps d’accréditer cette thèse flatteuse (?). Thèse, qui ne saurait pourtant résister aux rigueurs du protocole historique, à l’aune duquel les origines du patronyme « Martel » sont aujourd’hui retracées.
Ainsi, Charles Martel - de son vrai nom Charles d'Herstal - fut surnommé sur le tard « Martel », après avoir violemment écrasé les troupes sarrasines, tel un « marteau d'armes ». Une théorie concurrente voudrait qu’il acquit ce surnom, suite aux exactions qu’il perpétra en Provence (en réaction au soulèvement de cette province contre son autorité). Ce surnom est quoi qu’il en soit resté sans postérité - ses enfants se dénommant dans l’ordre : Carloman 1er d'Austrasie, Pépin III le Bref de Francie, Chiltrude de Francie, et Aude de Francie. Ce n’est qu’à la fin du XIe siècle, que le nom « Martel » fait son apparition en tant que patronyme. Tout commence par l’arrivée de Baldric le Teuton en Normandie, à la faveur du grand raid viking de 1013. Intégration réussie - bien que non sollicitée -, si l’on en juge par l’implication de ses fils dans la conquête de l’Angleterre, en 1066. A titre de récompense, l’ainé (Nicolas) se verra même attribuer la seigneurie de Bacqueville-en-Caux. C’est pourtant son fils ainé, Geoffroy 1er, qui - en étant le premier à prendre le nom de « Martel de Bacqueville » - va irrémédiablement sceller l’émergence du patronyme « Martel ». Et ce, probablement en référence aux marteaux de combat, qui figuraient sur le bouclier de son grand-père Baldric.
Tournant le dos à cette pesante généalogie - ainsi qu’aux ustensiles guerriers qui l’encombrent -, j’ai finalement pris le parti de faire démarrer ma biographie : 10 ans plus tard (en 742) et 9760 km plus loin (à Taishan, ville côtière de la province chinoise du Guangdong).
Par-delà le simple caprice, deux faits objectivent ce recentrage spatio-temporel.
Tout d’abord, un fait géographique : Taishan se trouve dans le prolongement orthodromique de Poitiers et de Minsk (en d’autres termes, les trois villes se trouvent sur la même géodésique).
Enfin, un fait esthétique : la poésie Chinoise, ainsi rapportée à la poésie franque sévissant à la même époque, atteint en 742 un degré de raffinement … qui nous figure une certaine idée de l’infini.
742
Au printemps 742, Li Po entreprend l’ascension du mont Taishan, la montagne sacrée de l’est. L’ascension commence par un escalier de 7000 marches menant jusqu’à la porte du ciel. Plusieurs temples taoïstes jalonnent ensuite la fin du parcours. Du sommet, l’on distingue (par beau temps) le lointain scintillement de la mer de Chine… Il ne fait nul doute que ce pèlerinage initiatique inspira à Li Po l’un de ses plus célèbres poèmes : l’Ascension du Taishan. En revanche, la raison pour laquelle François Martel appellera son grand-père maternel « Li Po » - de son vrai nom André Lejard, un authentique Nantais de souche - demeure encore aujourd’hui inexpliquée.
1865
Matthew Dowdy Shiell achète l’île de Redonda et en déclare la souveraineté. Matthew Dowdy Shiell est un négociant d’origine irlandaise, implanté dans l'île voisine de Montserrat. Quant à Redonda, c’est une île des Caraïbes, située dans l'archipel des Îles-sous-le-Vent. D’une superficie de 1,5 km2, l’île culmine à 296 m (cette dernière protubérance n’a jamais été nommée). Intéressé par le phosphate que produit l’île, le gouvernement britannique ne tardera pas à l’annexer à sa colonie d’Antigua. Matthew Dowdy Shiell réussira pourtant à obtenir le titre de roi [de Redonda] en faveur de son fils de quinze ans (Matthew Phipps Shiell). Titre tout relatif, car dénué de pouvoir et souffrant, en outre, d’une traçabilité discutable (simple concession orale). Sur la fin de sa vie, alors devenu romancier populaire, Matthew Phipps Shiell léguera son titre à son conseiller littéraire - poète à ses heures perdues. La vie du poète se trouvera elle-même substantiellement écourtée par la fréquentation assidue de la taverne Alma (Westbourne Grove, Londres). Lieu de perdition, s’il en est, mais aussi d’élévation ; puisque c’est de cette taverne qu’il distribuera - à des auteurs de passage - les titres nobiliaires de Redonda. Avec le poète, s’éteindront les dernières certitudes quant au détenteur légitime du trône. Le nombre de prétendants au trône de Redonda (9), dépasse aujourd’hui son nombre d’habitants (0).
1902
Naissance à Minsk (Biélorussie) de Anna Morosov. Grand-mère maternelle de François Martel, que ce dernier appellera « Babouchka ». A très probablement fréquenté l’Eglise Sainte-Marie-Madeleine (en photo ci-contre).
1904
Naissance de Tevfik Esenç. Il est élevé par ses grands-parents, dans le village de Haci Osman en Turquie. Ces derniers parlent l’oubykh, suscitant chez Tevfik un attachement linguistique précoce. Attachement qui, par la suite, se commuera en croisade personnelle, pour la sauvegarde de cette langue. Il exercera plus tard la fonction de muhtar (maire) de ce même village, avant de se voir attribuer un poste dans le service civil à Istanbul. Il mènera alors d’importants travaux avec le linguiste Georges Dumézil, en vue de conserver une trace de la langue oubykh. Doté d’une excellente mémoire, il fut une source de premier ordre non seulement pour la langue oubykh, mais aussi pour la mythologie, la culture et les traditions du peuple oubykh.
1921
Qui garde le souvenir de l’année 1921 ? Personne… sauf Pete Townsend. Lequel, en 1969, s’engouffrera avec opportunisme dans ce créneau mémoriel laissé vacant… en offrant à la postérité le titre 1921 (parodie psychanalysante figurant sur l’album Tommy des Who).
1922
Au début du printemps, Marcel Proust annonce à Céleste Albaret : « cette nuit, j'ai mis le mot “fin” ». Nonobstant cette annonce, Marcel Proust apportera jusqu’à sa mort de nombreuses reprises au corps du manuscrit [de La Recherche du Temps perdu]. Ses dernières paroles seront encore pour Céleste, ce 18 novembre à trois heure et demi du matin, après qu'elle l'ait aidé à ranger ses papiers : « Je suis trop fatigué. Arrêtons, Céleste. Je n'en peux plus. ». Il meurt dans la soirée. L’œuvre restera inachevée.
1931
Maurice Ravel achève la composition du Concerto pour la main gauche (en ré majeur).
1963
Le 11 octobre, Jean Cocteau s’éteint à Milly-la-Forêt.
Naissance, huit jours plus tard, de François Martel.
Ce dernier aurait voulu naitre dans un pays qui n’existe pas. Il jettera d’abord son dévolu sur la Circassie, colonne vertébrale de la chaine du Caucase et berceau de la culture oubykh. La révélation des déportations massives dont fut victime le peuple circassien, mettra un terme à cette aspiration romantique. François reportera alors son choix sur l’île de Redonda. Cette dernière vocation est restée jusqu’à ce jour contrariée.
1965
François prononce son premier mot (« château d’eau »).
1967
Décès de Pierre Martel (grand-père paternel de François). Artiste peintre, il occupe un poste suffisamment élevé dans l’administration de la Caisse des Dépôts et Consignations, pour donner libre cours à ses penchants artistiques - durant les parenthèses qu’il ménage dans son temps de travail. A cet effet, un réduit contenant son chevalet est aménagé dans son propre bureau. Autre composante de sa mythologie : alors prisonnier de guerre en Allemagne (employé comme ouvrier agricole dans une ferme bavaroise), il sculpte un jeu d’échec complet dans de simples manches de pioches.1974
Décès d’André Lejard (dit Li Po). Editeur d’art, il rejoint Maurice Girodias lors de la création des Editions du Chêne, en 1940. Il incarna par la suite ce trait d’union entre le monde de l’édition et celui des artistes les plus en vue de l’après-guerre.
Première œuvre de François Martel, qu’il réalise au collège sous la tutelle de son professeur de dessin. Conséquence du marketing agressif de ce même professeur, une transcription en polystyrène expansé est exposée à la mairie de Boulogne-Billancourt. Les archives de la mairie ne garderont pas trace de l’évènement. Quant à l’œuvre elle-même, sa durée de vie restera étroitement corrélée à celle du polystyrène qui la composait.
1976
Première lecture de Mort à Crédit.
1984
Sur le plan géopolitique, 1984 est une année creuse. Pourtant prophétisée dès 1949, la dystopie éponyme de George Orwell fait long feu. Et ce n’est pas faute que David Bowie - pressentant le bide orwellien - en eût remis une deuxième couche, 25 ans plus tard, dans son titre crépusculaire 1984 (un des piliers de l’album Diamond Dogs). Avec la même absence manifeste de résultat.
Cette atonie géopolitique ne vient donc pas parasiter les trois événements remarquables, dont la Franche-Comté est le théâtre cette même année.
François Martel entre à l’ENSMM (Ecole Nationale Supérieure de Mécanique et des Microtechniques, située à Besançon).
Rencontre de Pierre Constantin dit « le marseillais » (surnom fort opportun, en regard de l’irréfutabilité de ses origines). Des dispositions certaines pour les sciences de l’ingénieur, malheureusement ternies par une attitude nonchalante en atelier.
Rencontre de Kaiser Ben Tanfous. La nature proliférante de son réseau d’amitié, servira de modèle à Mark Zuckerberg, lors du lancement (vingt ans plus tard) de la première version de Facebook.
1986
Première participation au Salon de St Cloud. Une œuvre exposée : Souvenir du triangle d'or (ouverture).
1987
Rencontre de Bertrand Coté au 1er Régiment du Train. Soldat exemplaire, il s’illustrera notamment lors de la (légendaire) marche d’orientation du 5 aout. Normalien repenti, il occupera par la suite d’éminentes fonctions chez Sodexo.
1988
Mariage avec Marie-Claire. Entre autres talents, son don pour la photographie constituera une source (inépuisée) de matériaux, que François recyclera par la suite sous forme d’artefacts digitaux.
Premier engouement pour l’ingénierie nucléaire.
1990
Rencontre de Tony Houston. Ingénieur écossais. Ses acquis en latin lui autoriseront de fulgurants progrès en français. Fulgurance qui trouvera son apogée, un lundi matin dans une supérette du quartier de La Défense. Quand une caissière, réveillée à six heure du matin (en plein sommeil paradoxal), se verra ainsi demander - à peine deux heures plus tard - si ladite supérette ne recèlerait pas du jus d’orange « sans préservatifs ». La caissière - dotée au demeurant d’un esprit large - se reconstruira au travers d’un parcours long, mariant subtilement relaxation et psychothérapie douce.
Deuxième participation au Salon de St Cloud. Une œuvre exposée : Ultramarine blue (La petite maison).
1991
Naissance (mouvementée, mais prometteuse) d’une chanteuse lyrique.
1992
Mort de Tevfik Esenç à Istanbul. Avec lui disparait la dernière source primordiale du oubykh.
1995
Naissance (moins mouvementée, mais tout aussi prometteuse) d’une figure de style.
1997
Exposition collégiale à l’espace Chaillot-Galliera.
Douze œuvres de François Martel sont exposées : Souvenir du triangle d'or (coda), Elévation (suite et fin), La solution du problème, Le rêve de Gaspard Hauser, Ensemble discret, La malédiction du voyageur, Le voyage vers Dieppe, Yport après la pluie, Yport (réminiscences), Nuits blanches, La première heure, Antifer et au-delà … . Vente d’une des œuvres exposées, à un avocat norvégien (La première heure).
Sont aussi exposées des œuvres de Florence Martel (la tante de François) et de Pierre Martel (le grand-père de François)
1979
Un hiver froid et humide et un printemps guère meilleur, conduisent à une floraison tardive dans le vignoble bourguignon. 1979 n’engendre donc pas la qualité exceptionnelle des trois derniers millésimes en 9 (1949/1959/1969). Les vins sont pâles et maigres en rouge ; quelques Bourgogne blancs conservent cependant un certain attrait (comme les Corton Charlemagne). De même, 1979 constitue aussi pour François un point bas de son biorythme créatif. Bizarrement, c’est cette année en demi-teinte qui inspirera à Billy Corgan, dix-sept ans plus tard, un des titres les plus irrésistibles des Smashing Pumpkins (1979 que l’on retrouve sur l’album Mellon Collie and the Infinite Sadness).1998
Expatriation familiale en Chine, dans le cadre du chantier de construction de la centrale nucléaire de Ling Ao (province du Guangdong). Séjour de trois ans, structurant à maints égards.
1999
La rétrocession de Hong Kong à la République de Chine Populaire, amorce un changement socio-culturel de vaste ampleur. Les dérives nostalgiques de François – six ans plus tard –, peuvent probablement être rangées parmi les effets collatéraux retardés, imputables à cette rétrocession.
C’est aussi le titre d’une chanson de Prince figurant sur l’album éponyme 1999 (sorti fin 1982). Ses thuriféraires chercheront vainement à en induire une préfiguration subliminale de la rétrocession hongkongaise.
Première lecture de La Recherche du Temps perdu.
En 1999 Dieu a un peu perdu la main. Dans un dernier spasme, il crée le Konica Q-M100, considère ce qu’il a créé… et persiste à trouver cela très bon. Avec le recul, les avis s’avèreront plus nuancés. Le Konica Q-M100 étant doté d’un capteur d’un (seul) million de pixels, ces derniers piquent en effet rapidement les yeux, au gré des agrandissements successifs. C’est pourtant muni de cette poignée de pixels originels, que François réalise Comb Ray - sa première création digitale.
2001
Décès d’un musicien et d’un père (Philippe Martel).
2005
Retour à Kowloon. François part à la recherche de ses propres mythes.
Hai Phong Road longe humblement le bas de Kowloon Park, comme soumise aux racines aériennes des ficus centenaires qui la recouvrent et à la pluie qui en prolonge la grâce. Au numéro 35, le Kangaroo Pub. Sanctuaire australien à jamais perdu dans cet écosystème tropical. La télévision ne retransmet plus les matchs de football gaélique, quelques australiens assoupis, ont cessé de l’être, rendus translucides après une ultime relecture du Sydney Morning Herald…
Le Kangaroo Pub n’est plus.
Hai Phong Road longe humblement le bas de Kowloon Park, comme soumise aux racines aériennes des ficus centenaires qui la recouvrent et à la pluie qui en prolonge la grâce. Au numéro 35, le Kangaroo Pub. Sanctuaire australien à jamais perdu dans cet écosystème tropical. La télévision ne retransmet plus les matchs de football gaélique, quelques australiens assoupis, ont cessé de l’être, rendus translucides après une ultime relecture du Sydney Morning Herald…
Le Kangaroo Pub n’est plus.
2006
Décès de Maryse Odokine : une femme de qualité majeure. Au rang de ses qualités mineures : sans doute la seule à rire de façon aussi complaisante, de l’humour quelque peu décalé de François. Pourrait être à l’origine, chez ce dernier, de cette propension (jusque-là refoulée) à une certaine ostentation (qu’une personne avertie requalifiera plus tard de cabotinage).
2007
Signature entre CGNPC et Areva du contrat de construction, sur le site de Taishan, de deux réacteurs nucléaires de type EPR.
2008
François est nommé responsable de l’équipe d’ingénierie « Conception & Installation Générale », dans le cadre du projet Taishan.
2015
Marie-Claire Martel est nommée Conseillère de la République au sein du CESE*, dont elle est [l’année suivante] élue membre du bureau exécutif. Dans le cadre de son mandat, elle sera - par la suite - désignée Rapporteure de l’auto-saisine Vers la démocratie culturelle. Plus surprenant : cette même auto-saisine pourrait faire partie du faisceau de causalités, ayant favorisé l’émergence d’un site crypto-décadent. Site au demeurant peu démocratique et n’entretenant qu’un rapport incertain avec la culture ; sorte d’écho lointain aux réverbérations trompeuses.
* Conseil Economique, Social et Environnemental
2017
François Martel créé le site OFM.Vision. C’est dans ces circonstances (et avec un certain sentiment d’urgence) qu’il s’initie au langage html. En résulte un regain de réminiscences circassiennes, catalysées par la typologie agglutinante que partagent l’oubykh et le html (dans les deux cas, les traits grammaticaux sont marqués par l'assemblage d'éléments basiques ou morphèmes, les nuances grammaticales étant rendues par l’adjonction de suffixes). Pourtant, la morphologie verbale de l’oubykh s’avérant infiniment plus complexe que celle du html, l’enthousiasme né de cet œcuménisme linguistique tournera bientôt court (l’oubykh se démarque en effet du html par son caractère ergatif, le sujet de la phrase se déclinant de façon différenciée selon que cette dernière est soit transitive ou intransitive).
Séparation de François et Marie-Claire.
La figure de style (qui va maintenant sur ses 22 ans) entreprend la relecture du blog OFM.Vision. Elle impose avec succès la réécriture des passages jugés les plus cryptiques. Puis s’en retourne vers ses études. Et en particulier, vers cette recherche de l’alliage idéal entre le moyen-âge fantasmé d’Albert Gleizes et la poésie du droit des assurances.
Pour sa part, la chanteuse lyrique ouvre son propre compte Facebook (sous la chaleureuse et constante pression de ses nombreux admirateurs). Elle part, peu de temps après, vers cette planète mystérieuse que l’on nomme [le conservatoire de] Lausanne. Epicentre lyrique, d’où - se propageant dans le sein des neiges éternelles -, s’élève la promesse d’un chant nouveau.
Anne Nerdrum (née Lejard), la mère de François, s’éteint le 11 septembre. De nombreuses personnes lui doivent la vie - en dehors des geôles successivement soviétiques, puis russes.
2018
François s’expose chez Marlène (Galerie des Arts Plastiques). Six œuvres sont présentées : Spin, Loin, Wedding Exposure, Retour à Combray, L'inconstance, When the boys come marching home.
Mutation professionnelle sur le site de construction de la centrale nucléaire de Flamanville 3 (ingénierie de montage des systèmes fluides). Étrange épopée, qui débute quarante ans, jour pour jour, après le début de l’enregistrement de la chanson « Fantastic Voyage » par David Bowie.
2019
Exposition à la Galerie Art’ et Miss (février et juin).
Participation au salon d’Automne (section Art Digital).
2020
François rencontre Christelle. Un 25 décembre. Voyage dans Paris confiné, déserté : la ville est offerte, minérale comme un cristal.
2022
Voyage à Berlin. L’espace-temps soudain révélé.
2023
Voyage à Trieste. Nouveau voyage dans l’espace-temps.
2024
Derniers jour à Flamanville.
Retour à Berlin.
Mariage de la figure de style.
Virage sur l’aile professionnel : la forge du Creusot ; voyage au centre de la terre, là où la matière prend forme. Déménagement logique à Chalon sur Saône, en surface.
2025
La chanteuse lyrique crée son site web.
Voyage en Patagonie. Démultiplication de l’espace.
Voyage en Patagonie. Démultiplication de l’espace.
Mariage de la chanteuse lyrique.
Exposition à Chalon sur Saône. Trente oeuvres exposées. L'exposition se joue à domicile, chez François et chez Françoise (sous le patronage bienveillant de cette dernière). Continuum entre les parties communes et privatives, les cimaises envahissent jusque l'escalier, leurs appartements se métamorphosent le temps d'un soir d'hiver.
Exposition à Chalon sur Saône. Trente oeuvres exposées. L'exposition se joue à domicile, chez François et chez Françoise (sous le patronage bienveillant de cette dernière). Continuum entre les parties communes et privatives, les cimaises envahissent jusque l'escalier, leurs appartements se métamorphosent le temps d'un soir d'hiver.